Citadel van Cairo
Egypte - Egypte - Ook bij de Citadel is het extra druk in verband met het Suikerfeest. Terwijl een rij van ruim honderd meter met Egyptenaren staat te wachten om de Citadel in te komen, kunnen wij via de speciale toeristeningang zo naar binnen. Waarschijnlijk is het verschil dat wij betalen, en zij niet. In de Egyptische rij wordt flink geduwd en getrokken. Politie en bewakers proberen hier orde in te houden door met stokken op de menigte te slaan (?). Bizar! Terwijl wij dit schouwspel aanschouwen, worden wij door een andere agent gemaand door te lopen. Dit is niet het beeld dat toeristen horen te zien. Mohammed zoek een rustig plekje in de Citadel om een uitleg te geven over de Mohammed Ali Moskee. Wij trekken echter zoveel bekijks, dat het rustige plekje binnen enkele seconden omgeven is door hordes kinderen. Ze vragen om geld, willen een hand geven en we worden ook gefotografeerd. Het is voor ons praktisch onmogelijk om een foto te maken van de moskee, zonder dat er iemand met een enorme glimlach op de foto gaat staan. De Mohammed Ali moskee blijkt gesloten te zijn voor bezoekers. Omdat wij betaald hebben, loopt onze gids naar de achterzijde en bonst flink op de deur bij de uitgang. Na enige tijd krijgt hij daar gehoor. Mohammed probeert ons naar binnen te praten. Het is de menigte buiten niet ontgaan dat de deur open is. Vele Egyptenaren dringen zich op naar de uitgang van de moskee, in de hoop hun moskee op deze feestdag te kunnen bezoeken. Binnen enkele seconden ontstaat een flinke duwpartij rond de deur van de moskee, met onze groep als middelpunt. Mohammed krijgt het voor elkaar, dat wij naar binnen kunnen. Iedereen moet zich door de menigte wringen en tegelijkertijd de waardevolle spullen bijeen houden. Als extra opgave moeten natuurlijk wel de schoenen uit voordat we de moskee kunnen betreden. En dit midden in het gedrang. De bewakers houden met stokken de andere bezoekers buiten. Een erg bizarre en beangstigende situatie. Achter ons sluit de deur. Even rust. Al snel blijken nog drie van onze groep buiten te staan. Snel worden zij door de bewakers alsnog binnen gelaten. In de moskee is het gelukkig rustig. Het is wel wat vreemd dat wij juist in de moskee staan en de mensen die geloven niet. De Mohammed Ali Moskee is gebaseerd op de Turkse invloeden met een grote koepel en minaretten. Ook heeft de moskee een indrukwekkende minbar (preekstoel) naast de mihrab (nis voor de richting van Mekka). Door de gebeurtenissen buiten gebruiken we de tijd ook om weer even op adem te komen. Dat is wel nodig, want de route naar buiten, is het omgekeerde van ons entree. Nadat iedereen zich door de menigte gedrongen heeft, kunnen we vanaf de muren van de Citadel genieten van het uitzicht over Cairo. Met name de smog over de stad geeft een bijzonder mistig beeld. De minaretten van de moskeen steken hier net boven uit.