Landenalmanak.nl

Indonesië - Indonesië - De wekker wekt mij al voor zevenen. Ik ga vandaag olifanten wassen. Dit lijkt mij een zeer bijzondere ervaring. Suka onthaalt mij al weer enthousiast als ik in het restaurant aan kom lopen. In ongeveer een half uurtje wandel ik naar het opvangkamp van de olifanten. De olifanten worden getraind om in het bos te patrouilleren. Tweemaal daags worden ze gewassen en daar kunnen toeristen bij helpen. Als ik bij de olifanten aan kom, staan ze al klaar om naar het water te lopen. Ik loop naast hen de schuine helling af. Ik vind het bijzonder om te zien hoe zij hun poten neerzetten. Het lijkt wel of eerst de voet zich vormt naar de ondergrond en dat ze dan pas hun gewicht er op zetten. Bij het water gaan de olifanten te water. Door het hoge water en de stroming gaan ze koppie onder en komen een eindje verder weer boven. Daarna krijgen ze een commando om te gaan liggen. Met een borstel in mijn hand borstel ik Theo, de mannetjesolifant. Hij blijft rustig liggen als ik hem over zijn slurf aai. Zijn huid voelt ruw aan. Ik gooi water over hem heen en schrob de huid. Een leuke bezigheid. Met een plons draait Theo zich om om ook aan de andere kant verwend te worden. Na het wassen is het tijd voor de douche. Eén van de olifanten slurp water met zijn slurf en spuit het over mij heen. Ook komt Theo met zijn slurf vlak bij mijn gezicht en blaast de warme lucht uit zijn slurf om te drogen. Als afsluiting geef ik de olifanten te eten. Ik krijg hierover bananen en bamboe. De olifant pakt een banaan van mij aan met zijn slurf en stopt het in zijn mond. Voor de tweede banaan houdt hij zijn mond wijd open. Ik leg de banaan in zijn mond. Grappig!