Paradijselijk Ilha Grande
Brazilië - Brazilië - Aan de oostzijde van het strand van Abraão begint een hiking trail naar één van de mooiste stranden van Ilha Grande. Het Praia Lopes Mendes strand ligt aan de andere zijde van het eiland, aan de oceaan zijde. Door de golfslag is het strand moeilijk met taxiboten te bereiken. De enige weg er naar toe is een wandelpad van Pouso naar Lopes Mendes. Veel toeristen nemen de boot naar Pouso. Ik niet. Ik ga lopend naar het strand. Een trail van zes kilometer, maar door de bergen en stranden een tocht van zeker drie uur wandelen. Om half tien ga ik met een groepje op pad. De eerste hindernis komen we al op het strand tegen. Een beekje stroomt in zee. Ik schat het waterstroompje niet al te diep in en besluit hier mijn schoenen niet voor uit te doen. Fout. De waterstroom is net enkele centimeters te diep en ik kom met twee natte schoenen aan de overzijde. Balen. Ik loop verder over het zand en hoop dat de zon mijn schoenen snel weer droogt. Aan het einde van het zand gaat een pad omhoog de bossen in. Verschillende borden geven aan dat de route naar Lopes Mendez hier begint. Enkele Chileense meisjes voor mij willen waarschijnlijk dat ik een foto van hen maak. Zonder enige toelichting of vraag, duwen ze een mobiele telefoon in mijn handen. Ik maak de foto. De route loopt gestaag omhoog. Door de bergen op het eiland moet je eigenlijk altijd wel een bergrug over. De eerste klim van de dag is ook direct de hoogste. Via rotsen, boomstammen en zandpaden kom ik boven. Het pad loopt veel geleidelijker dan in Paraty. Het loopt daardoor makkelijker en is leuker om te lopen. Op het hoogste punt is een uitkijkpunt. Om hier te komen moet ik over een steil kleiachtig paadje. Ik klim omhoog gebruik makend van takken en bomen. Ik zie wel hoe ik weer terug kom. Vanaf de top kijk ik uit over de baai van Abraão. Ik zie het strand, de boulevard, de omliggende bergen en de baai. Een schitterend gezicht. Voorzichtig keer ik weer veilig terug op het pad. Ik begin de afdaling naar Praia de Palmas. Bij het oplopen van het strand word ik direct belaagd voor boottickets. De boot van drie uur is al vol, wordt er verontrustend bij gezegd. De aangeprezen boten varen alleen op het hele uur. Ik had juist begrepen dat de boten op het half uur varen. Waarschijnlijk zijn dit verschillende organisaties. Ik sla het aanbod af en zie later wel hoe ik aan kaartjes kom. Het is nog ongeveer veertig minuutjes lopen naar het volgende strand. De Praia de Pouso. Op dit strand meren de boten aan vanuit Abraão. Op een terras bestel ik een cola. Ook hier wordt vooral de duurdere boten voor het hele uur aangeprezen. Als ik aan geef om half vier te willen, kan dit ook. Er wordt een ticket uitgeschreven voor half vier. Is dit betrouwbaar? We nemen het risico en kopen kaartjes voor de terugweg. Ik ben echter nog niet bij het einddoel. Om het Lopes Mendes strand te bereiken, wandel ik de laatste berghelling over. Hierdoor kom ik aan de andere kant van het eiland. Vanuit de boom word ik gadegeslagen door penseel aapjes. De kleine diertjes zijn niet bang. Ze komen tot vlak bij het pad. Twee jonge aapjes, hooguit tien centimeter groot, ravotten met elkaar achter moeders rug. Ik loop de Praia de Lopes Mendes op. Het is een prachtig breed strand. De hoge golven in het heldere blauwe water slaan op het strand. Aan weerszijde wordt de baai omgeven door rotsen.